O ácido polilático (PLA) é um poliéster biodegradável tipicamente de origem biológica, porém sua baixa velocidade de cristalização e baixa resistência térmica limitam sua aplicação em áreas de alto desempenho. A formação de cristais estereocomplexos (SC) é uma das vias eficazes para melhorar a cristalização e as propriedades térmicas do PLA. Entretanto, a mistura física direta do ácido polilático levogiro (PLLA) e doxtrogiro (PDLA) tende a causar separação de fases, dificultando a preparação de materiais com alto teor de SC. Neste estudo, foi preparada uma série de copolímeros em bloco de PDLA-b-ácido glicólico (PGA) por polimerização por abertura de anel e misturada com PLLA, investigando-se sistematicamente o efeito do teor do copolímero em bloco e o peso molecular do bloco PGA (M_n,PGA) no comportamento de cristalização e formação de SC. Os resultados mostraram que as misturas PLLA/PDLA-b-PGA podem gerar simultaneamente cristais homogêneos de PLLA (HC) e SC, com SC cristalizando antes do HC; o bloco PGA retarda a cristalização do SC por efeito estérico e reduz seu ponto de fusão, mas o teor de SC pode ser controlado com precisão através do M_n,PGA. Quando M_n,PGA ultrapassa 5000 g/mol, os cristais de PGA podem atuar como sítios de nucleação heterogênea, aumentando significativamente a formação de SC na mistura.

Ácido polilático; Ácido glicólico; Copolímeros em bloco; Cristais estereocomplexos