Cuando el tamaño del material se reduce a la escala nanométrica, las propiedades físicas de los polímeros (como la transición vítrea, la difusión, la cristalización, la reología y el comportamiento mecánico) se desvían significativamente del estado macroscópico, mostrando una clara dependencia del tamaño. El efecto de superficie libre del polímero, es decir, el aumento de la movilidad de las cadenas moleculares del polímero en la interfaz con el aire (o vacío), que a su vez afecta el movimiento molecular general y las propiedades físicas macroscópicas, se considera un factor importante en la generación de esta dependencia del tamaño. Este artículo revisa sistemáticamente los avances en la investigación del efecto de superficie libre del polímero, resume el origen físico del efecto de superficie libre, presenta las características de transferencia a largo alcance del efecto, discute los mecanismos microscópicos por los cuales la estructura del polímero y el efecto de la interfaz polímero/sustrato afectan al efecto de superficie libre, y ofrece una perspectiva sobre las direcciones futuras de investigación y posibles aplicaciones en este campo.

efecto de superficie libre; origen físico; transferencia a largo alcance; estructura del polímero; efecto de interfaz